亳州是汉代著名医学家华佗的故乡，享有“药都”之誉。它与河南禹州（今禹县）、辉州（今 辉县）、河北祁州（今安国县）并称四大药都，是中国四大药材集散地之一。清末，亳州已经成了药商云集，药栈林立，药号巨头密布，经销中药材两千多种的重要 “药都”。清代文学家刘开有诗云：“小黄城外芍药花，十里五里生朝霞，花前花后皆人家，家家种花如桑麻。 若将此花作倾城，更比牡丹多丰情；若得此花作良药，儿女春容免萧索。”